环形网环型结构在LAN中使用较多。这种结构中的传输媒体从一个端用户到另一个端用户，直到将一切端用户连成环型，如下图所示。这种结构清楚明了消除了端用户通讯时对中心系统的依赖性。

环型结构的特点是，每个端用户都与两个相临的端用户相连，因此存在着点到点链路，但总是以单向方法操作，所以便有上游端用户和下流端用户之称。例如用户N是用户N+1的上游端用户，N+1是N的下流端用户。假如N+1端需将数据发送到N端，则几乎要绕环一周才能抵达N端。

环上传输的任何信息都要穿过一切端点，因此，假如环的某一点断开，环上一切端间的通讯便会停止。为战胜这种网络拓扑结构的软弱，每个端点除与一个环相连外，还衔接到备用环上，当主环故障时，自动转到备用环上。

环型网络的一个例子是令牌环局域网，这种网络结构由IBM推出，但之前被其它厂家选用。在令牌环网络中，拥有“令牌”的设备答应在网络中传输数据。这样能够保证在某一时间内网络中只要一台设备能够传送信息。

传输速度较快

在令牌网中答应有16Mbps的传输速度，它比普通的10Mbps以太网要快许多。当然随着[2]以太网的广泛应用和以太网技术的开展，以太网的速度也得到了极大进步，之前普遍都能提供100Mbps的网速，远比16Mbps要高。

环形网络保护困难

从其网络结构能够看到，整个网络各节点间是直接串联，这样任何一个节点出了故障都会形成整个网络的中止、瘫痪，保护起来十分不方便。另一方面由于同轴电缆所选用的是插针式的接触方法，所以十分容易形成接触不良，网络中止，而且这样查找起来十分困难，这一点信任保护过这种网络的人都会深有体会。

环形网络扩展功能差

也是由于它的环型结构，决定了它的扩展功能远不如星型结构的好，假如要新增加或移动节点，就要中止整个网络，在环的两端作好衔接器才能衔接。