缆索护栏是柔性护栏的主要代表方式，它是一种以数根施加初张力的缆索固定于立柱上而组成的构造，它主要依托缆索的拉应力来抵御车辆的碰撞，吸收碰撞能量。在软土路段和估量有不平均沉降路段设置缆索护栏，可有效地减轻路基沉降对护栏的损伤；在中央分隔带设置防冲护栏，因缆索不影响绿化带的生长，可使护栏与植树防眩很好地交融在一同，即美化了公路，又有平安保证，契合我国的国情。

在长直路段、景色区和请求美观的中央，由于缆索护栏具有美观的外形，设置缆索护栏与景观较谐和，司乘人员无压制感，行车较温馨；在积雪地域，设置缆索护栏可大大减轻打扫积雪工作量，有利于进步风雪天气通行才能。

缆索护栏耐柔韧性好、抗冲击力强、防撞性能佳、耐雪载、耐风载才能大等特性。此外，通透性更好的缆索护栏视野宽广，将更有利于游客观赏自然景观。缆索护栏具有较好的柔韧性，能有效地吸收失控车辆的能量，不易反弹发作二次事故，因而，车损及伤亡率均低于混凝土护栏和波形梁护栏。同时，缆索护栏的碰撞打破率也低于其他护栏的。